バトンを手渡す

森山's Honey Bucket 211

　
　小・中・高と運動会や体育祭ではリレーの選手だったことを思い出した。

振り返ると笑ってしまう。「昔は走れてたんだ…」って。


　たいていは、第２か第３走者だった。

放課後にバトンの受け渡しのけいこをたくさんした。


　

　
　１９年前、ヒゲ先生から一つの鍵を預かった。

「この教室は、君が頑張りたまえ…」


　
　藤原学園上本町校として、たくさんの小中生と過ごすことになるその場所は、上町台地に建つビルの９階。

遠くに金剛や葛城の山並みを展望できる、南側が全面ガラス張りの明るい大空間だった。



　やがて実験机や戸棚が設置され、実験道具も並べられた。

書棚には、科学・伝記・物語…、少しづつではあるが、

新教室は春からの新入学生を受け入れる準備を整えはじめた。

　

　
　ずっしりと重い「光り輝くバトン」をぼくはヒゲ先生から手渡された。



　ここまで、颯爽と駆け抜けてきた…のではない。

途中で、肩を上下させゼイゼイ息をしたり…

スピードダウンして歩いたり…、ひょっとしたら逆行？してしまたときだってあったかも。

　でも、素敵な仲間に囲まれ支えられ、充実したやりがいのある日々だった。



　このたび、上本町校長の「バトン」を引き継ぐことになった。


後輩であり、仲間であり、最良の友（僕はそう感じているのだが…）でもある池畑篤先生に…である。



少し寂しくもあったが、絶大な信頼感をもってバトンを手渡した。「よろしくね！」



えっ？君は引退か？って…


いいえ、まんだまんだ引退はしまへん。

今里本部校にて第二の青春を過ごします。どうぞよろしくお願いいたします。